O milho é um alimento altamente nutritivo, porém, é importante mencionar que ele pode conter uma quantidade significativa de gordura, o que o torna um substrato favorável para o crescimento de fungos. Quando o milho é contaminado por fungos, a disponibilidade da gordura é reduzida, resultando em uma diminuição do seu valor nutricional e afetando a nutrição dos animais.
Os fungos presentes no milho consomem nutrientes e causam alterações na estrutura e composição dos grãos. Além disso, eles produzem microtoxinas que podem prejudicar tanto a saúde animal quanto humana.
Um estudo revelou que a cada 1% de grãos mofados, ocorrem os seguintes efeitos:
- A redução de 2,55 kcal/kg no teor de energia bruta do milho.
- A diminuição de 0,752 kg/m3 na densidade dos grãos.
- O aumento de 0,0003 na atividade de água.
- Os grãos de milho mofados apresentam menor dureza.
O desenvolvimento de fungos no milho armazenado está diretamente relacionado às condições de umidade, temperatura e às características físicas dos grãos.